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La manifestazione della malattia sembra favorita dal timore di ammalarsi; la previsione facilita cioè la realizzazione di sintomi patologici configurando uno scenario di “aspettativa come eziologia”. Del resto, se l’effetto placebo si esprime pienamente grazie all’alleanza terapeutica costituita dal convincimento positivo del paziente, del terapeuta e dell’ambiente in cui si attua il momento curativo, non meraviglia che il pessimismo prognostico del paziente e della società in cui egli vive possa avere l’effetto contrario, faciliti cioè con un “effetto nocebo” la realizzazione dell’evento paventato.

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Il rapporto arte-malattia è complesso e proteiforme: il dolore e il modo di viverlo assumono tanti aspetti quanto sono i sofferenti e i momenti della sofferenza. “La scienza non regge di fronte all'opera del poeta" [Freud]. La scienza e la filosofia non spiegano il dolore: solo l’artista può esprimerlo e capirne l’essenza [Pareyson].

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La scoperta dei neuroni “a specchio/mirror” è un  evento scientifico la cui importanza per le neuro-scienze  è considerata  simile a quella del DNA per la genetica. 

La vista di un comportamento altrui comporta l’attivazione della popolazione neuronale che codifica quell’azione  anche nel sistema motorio dell’osservatore;   lo spettatore diventa così “automaticamente” consapevole in proprio della finalità delle  condotte che guarda,  senza che sia necessaria alcuna mediazione cognitiva. In questo modo i neuroni “mirror” realizzano il supporto anatomo-funzionale delle relazioni sociali. Secondo Turnbull “…la ricerca di questi neuroni all’interno dei sistemi nucleari dell’emozione  rivelerà le fondamenta della neurobiologia dell’empatia…”.

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nb: in caso di rallentamenti nella riproduzione mettere in pausa per un paio di munuti e poi riprendere la visione

 Le cellule staminali sono cellule multipotenti  presenti in molti tessuti degli organismi pluricellulari;  la loro caratteristica principale è la capacità di riprodursi e differenziarsi in linee cellulari con specializzazione diversa.  La scoperta di queste cellule ha portato grandi speranze di cura per molte malattie, ma numerose sono le limitazione, anche etiche e tecniche, al loro impiego.

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nb: in caso di rallentamenti nella riproduzione mettere in pausa per un paio di munuti e poi riprendere la visione

Papa Pio XII (24 novembre 1957) … “La ragione naturale e la morale cristiana insegnano che l’uomo (e chiunque abbia l’obbligo di avere cura del suo prossimo) ha il diritto e il dovere, in caso di malattia grave, di adottare le cure necessarie per conservare la vita e la salute. Tale dovere…. deriva dalla ben ordinata carità, dalla sottomissione al Creatore, dalla giustizia sociale e anche dalla stretta giustizia, come dalla pietà verso la propria famiglia. Ma esso non obbliga, generalmente, che l’impiego dei mezzi ordinari (secondo le circostanze di persone, di luoghi, di tempo, di cultura), ossia, di quei mezzi che non impongono un onere straordinario per se stessi o per gli altri”.

Che cosa sono i mezzi ordinari o proporzionati; come cambiano con l’evoluzione della pratica medica? Come si distingue il “dovere… di adottare le cure necessarie per conservare la vita e la salute” dall’accanimento terapeutico?

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Andrea Micheli – Istituto Nazionale Tumori – Milano

Negli ultimi anni è stato raggiunto l’obiettivo di trattare efficacemente oltre il 50% dei pazienti affetti da neoplasia. Ciononostante,  la diagnosi di tumore risulta essere uno degli eventi più traumatici e sconvolgenti della nostra esistenza. Indipendentemente dalla prognosi, l’essere portatori di questa malattia comporta un cambiamento radicale della propria immagine, della capacità di cogliere le opportunità della vita, del proprio ruolo in famiglia e nella società. Inoltre, il trattamento di una neoplasia comporta l’impiego di presidi che possono aggravare ulteriormente la qualità di  vita;  nel contempo, l’applicazione di protocolli necessariamente standardizzati può ridurre la capacità del terapeuta di comprendere e di fare fronte alle esigenze di ciascun individuo.

Di qui l’utilità di una valutazione complessiva e “non scolastica” dell’approccio terapeutico al malato neoplastico. Non sempre curare significa far vivere più a lungo; spesso non significa far vivere meglio.

In collaborazione con UBI BANCA